The Chief of the US Army, General Randy George, announced that he has asked the service and the country’s defense industry to accelerate the M-1 Abrams main battle tank upgrade program, and in particular the development and entry into service of the E3 version. According to the original schedule (May 2023), the E3 version should be ready within 65 months, but now the goal is to have the new version ready within 24-30 months. In May 2023, the US Army approved the development of the M-1E3 Abrams version, as an alternative to the SEPv4 (System Enhancement Package Version.4) development program. Last February, the US Army announced that it had unified the two programs into the M-1E3 version. The SEPv4 version, development of which began in March 2022, would be an evolution of SEPv3, which is the current version of the M-1 Abrams.
Στην έκδοση SEPv4 το άρμα θα ενσωμάτωνε νέα, ανεξάρτητα σκοπευτικά, 3ης γενιάς, για τον αρχηγό και τον πυροβολητή, βελτιωμένο αποστασιόμετρο λέιζερ, έγχρωμες κάμερες, βελτιωμένο αισθητήρα καιρού, νέους αισθητήρες προειδοποίησης/εντοπισμού δέσμης λέιζερ, καθοδηγούμενους εκτοξευτές καπνογόνων βομβίδων, ενώ το πυροβόλο θα μπορούσε να εκτοξεύσει το νέο πυρομαχικό M-1147 AMP. Σύμφωνα με τη νέα απόφαση του Αμερικανικού Στρατού, όλες αυτές οι βελτιώσεις, και άλλες, θα ενσωματωθούν στο M-1E3. Σε σχέση με τις προηγούμενες εκδόσεις, το M-1E3 θα είναι ελαφρύτερο (από τους 73 στους 60 τόνους περίπου), αλλά πιο προηγμένο και ικανό. Στη διάρκεια της φάσης ανάπτυξης του θα εξεταστούν διάφορες τεχνολογίες και συστήματα, όπως αυτόματο σύστημα γέμισης, νέο πυροβόλο, υβριδικό σύστημα κίνησης, επιπλέον θωράκιση και σύστημα αυτοπροστασίας. Επιπλέον, η σχεδίαση του θα προβλέπει και χώρους για μελλοντική εύκολη και γρήγορη αναβάθμιση. Το M-1E3 αναμένεται να ξεκινήσει την παραγωγή του περί το 2030 περίπου.
